プログラミング教室の選び方｜元生徒が思う内容より大切にしてほしい3つのポイント

プログラミング教室選びで一番大切なこと

プログラミング教室を選ぶとき、最初に教材の難しさや将来役立つ言語を気にする方も多いと思います。

しかし、まず考えてほしいのは、

子どもがプログラミングを使って何を作ってみたいのか

ということです。

たとえば、

• 自分でゲームを作ってみたい
• ロボットを動かしてみたい
• マインクラフトの世界でプログラミングをしてみたい
• Webサイトやアプリを作ってみたい

といったように、興味を持つものは子どもによって違います。

ゲームを作りたい子どもに、ロボットを中心とした教室を勧めても、思っていた内容との違いから楽しめないかもしれません。

反対に、ものづくりが好きな子どもなら、画面の中だけで学ぶより、実際に組み立てたロボットが動く教室の方が夢中になれる可能性があります。

そのため、「どの教材が一番優れているか」ではなく、まずはゲームとロボットのどちらに興味があるのかを考えてみると、教室を絞りやすくなります。

僕がプログラミングを楽しいと思えた理由

僕がプログラミング教室に通っていて楽しいと感じたのは、教科書どおりにプログラムを完成させたときだけではありませんでした。

「ここを変えたら、どうなるんだろう」

「もっと速く動かすには、どうしたらいいだろう」

「自分が考えた動きを実現してみたい」

このように、自分で考えながら試行錯誤している時間が、プログラミングの面白さにつながっていました。

うまくいかなかった原因を考え、プログラムを少し変えて、もう一度動かしてみる。思いどおりに動かなければ、さらに別の方法を試してみる。

この繰り返しの中で、自分なりの工夫が作品として形になっていきます。

アルバイト講師として子どもたちを見ていても、長く楽しみながら学んでいる子は、少しずつ自分で考えて進めるようになっていきます。

もちろん、最初から一人でできる必要はありません。

大切なのは、わからないときに講師からヒントをもらいながら、自分で考えたり試したりできる環境があることです。

教室選びで大切にしてほしい3つのポイント

1．講師が答えを教えすぎていないか

子どもが困っているとき、すぐに正しい答えを教えれば、その場では作品が完成します。

しかし、それだけでは子どもが自分で考える機会が少なくなってしまいます。

よい講師は、答えをそのまま伝えるだけでなく、

「どこまでは思ったとおりに動いている？」

「この数字を変えたら、どうなりそう？」

「まずは一回試してみようか」

といった問いかけやヒントを使い、子ども自身が答えに近づけるように支えてくれます。

体験授業では、作品が完成したかだけでなく、完成するまでに子どもが自分で考えられていたかを見てみましょう。

2．子どもが質問しやすい雰囲気か

わからないことを質問できるかどうかは、学び続けるうえで重要です。

講師が忙しそうで話しかけにくくないか、質問したときに否定されないか、子どもの話を最後まで聞いてくれるかを確認してみてください。

特に、初対面の人と話すのが苦手な子どもや、自分から助けを求めるのが難しい子どもの場合は、講師から様子を見て声をかけてくれるかも大切なポイントです。

講師との相性は、資格や経歴だけでは判断できません。体験後に「先生に質問できそうだった？」と子どもに聞いてみるのもよいと思います。

3．子どもが自分で作品を考える時間があるか

教材の手順どおりに完成させるだけでなく、自分なりに工夫できる時間があるかも見てほしいポイントです。

たとえば、

• キャラクターや背景を自分で選べる
• 動きやルールを変えられる
• 完成後に自由なアレンジができる
• 自分が作りたい作品について相談できる

といった時間があると、子どもの興味や発想を作品に反映できます。

最初は小さな変更でも構いません。

「教材に書いてあったから作った」ではなく、「自分はこうしたかったから変えてみた」という経験が、次の「もっと作ってみたい」につながります。

最初に「ゲーム」と「ロボット」のどちらかを考える

子ども向けプログラミング教室は、大きく分けるとゲームなどを画面上で制作する教室と、ロボットを組み立てて動かす教室、もしくは両方を行っている教室があります。

ゲーム制作が中心の教室

キャラクターを動かしたり、ルールを考えたりしながら、オリジナルのゲームやアニメーションを作ります。

ゲームが好きな子どもや、物語やキャラクターを考えることが好きな子どもに向いています。

作ったものをすぐに画面上で動かせるため、試した結果がわかりやすいのも特徴です。

ただし、「ゲームを遊ぶこと」と「ゲームを作ること」は違います。ゲームが好きだからといって、必ずゲーム制作も好きになるとは限りません。

体験授業では、遊んでいるだけではなく、作ること自体を楽しめているかを見てみましょう。

ロボット制作が中心の教室

ブロックやモーター、センサーなどを使ってロボットを組み立て、その動きをプログラミングします。

工作や機械が好きな子ども、自分の手で作ったものを動かしたい子どもに向いています。

プログラムだけでなく、ロボットの形やタイヤの大きさ、重さ、センサーの位置などによって動きが変わるため、幅広い試行錯誤ができます。

一方で、組み立てよりも画面上での制作に興味がある子どもには、合わない場合もあります。

どちらが優れているということではありません。子どもが「これを作ってみたい」と思える方を選ぶことが大切です。

オンライン教室と通学教室の違い

プログラミング教室には、教室へ通う形式と、自宅から参加するオンライン形式があります。

通学教室が向いている子ども

通学教室には、講師にその場で質問できることや、ほかの子どもの作品を見られることなどのメリットがあります。

• 一人で進めるより、誰かと一緒に学びたい
• わからないときに直接質問したい
• 自宅では集中しにくい
• ほかの子どもの作品から刺激を受けたい

このような子どもには、通学教室が向いている可能性があります。

ただし、教室の雰囲気や講師との相性は、実際に行ってみなければわかりにくい部分です。通いやすさも含め、体験授業で確認することをおすすめします。

オンライン教室が向いている子ども

オンライン教室は、自宅から参加できるため、近くに教室がない場合や、外出・通学に負担を感じやすい子どもにも選択肢になります。

• 自宅の方が落ち着いて学べる
• 教室まで移動する負担を減らしたい
• 近くに希望する内容の教室がない
• パソコンの操作やオンラインでの会話に抵抗が少ない

このような場合は、オンライン教室も検討してみるとよいでしょう。

一方で、子どもが困っていることを講師が画面越しに把握しにくかったり、自宅では集中が続かなかったりすることもあります。

特に学校へ行きづらさを感じている子どもの場合も、「オンラインなら必ず安心」「通学は難しい」と決めつけず、本人が負担なく参加できる方法を一緒に考えることが大切です。

教室によって「自分で考えられる範囲」が違う

教室によって違うのは、使用する教材だけではありません。授業の中で、子どもがどのくらい自由に考えたり、作品をアレンジしたりできるかも異なります。

プログラミングを始めたばかりの子どもは、見本や課題が用意されていた方が取り組みやすいかもしれません。一方で、すでに作りたいものが決まっている子どもは、自分のアイデアを形にできる時間が多い方が楽しめるでしょう。

そのため、体験授業では、決められた教材があるかどうかだけでなく、次のような点を確認してみてください。

• 教材で作ったものを自分なりにアレンジできるか
• 子どもの「これを作りたい」という希望を取り入れてもらえるか
• 子どもの経験や理解度に合わせて進め方を変えてもらえるか
• 教材を終わらせることだけが授業の目的になっていないか

完全に自由であることが、必ずしもよいわけではありません。

大切なのは、子どもが迷ったときには学ぶ道筋を示してもらえて、興味を持ったときには自分なりに工夫できることです。子どもの成長に合わせて、学び方の自由度を調整してくれる教室かどうかを見てみましょう。

教材や学習内容にはどんな違いがある？

教室の案内には、Scratch、Python、マインクラフトなど、さまざまな教材やサービスの名前が書かれています。

大切なのは、難しいものを選ぶことではなく、その教材を使って子どもが何を作れるのかを確認することです。

代表的なものについてまとめた記事は後日公開予定です。